Milli Gandini, «Wages for Housework», 1975. Performance con polvo doméstico y serie fotográfica.
Visionaria, desobediente, feminista. Milli Gandini (Varese, 1941 – Castiglione Olona, 2017) fue una artista y agitadora cultural que demostró una notable conciencia crítica de su ciudad natal: la Varese de los años setenta estaba sofocada por el gris del resurgimiento neofascista, que pretendía silenciar toda forma de disenso.
Su enfoque no admitía mediaciones: «Golpear duro para liberar el centro de Varese de los canallas rojos». Desde el liderazgo del secretario Francesco Guerrieri hasta 1971, pasando por el periodo del comisario Osvaldo Magnaghi, hasta la víspera de las elecciones generales de 1972 y la emergencia de Luigi Bombaglio, el Movimiento Social Italiano–Derecha Nacional (MSI-DN) se presentó únicamente a través de la violencia.
Empapada de ideologías de extrema derecha, Varese formaba parte del llamado triángulo negro, junto a Brescia y Milán. Y sin embargo, también fueron los años en que Fabrizio De André dio voz a los marginados, a los rebeldes y a quienes se negaban a inclinarse con Non al denaro, non all’amore, né al cielo (1971). En aquel momento, el disenso no era solo un acto de valor, sino una necesidad urgente.
Artistas como Milli Gandini lo comprendieron a fondo, transformando su trabajo en un manifiesto de resistencia. Su obra de 1975 Wages for Housework —tan irreverente como pionera— expuso las hipocresías de su tiempo, retratando a las mujeres más allá de los estereotipos y fuera de las reglas impuestas.
¿Pero qué conecta el polvo con el neofascismo? Han pasado cincuenta años desde que la performance de la artista quedó capturada en una serie de fotografías en blanco y negro, y sin embargo su lucha sigue siendo pertinente. La urgencia de las reivindicaciones feministas no se ha desvanecido; siguen desafiándonos y exigiendo respuestas.
El Grupo Feminista Immagine
Con ese espíritu surgió en 1974 un colectivo audaz y militante. «No recordamos si era un día de sol o de lluvia cuando fundamos el Grupo Feminista Immagine de Varese con Mirella Tognola, pero sin duda fue un momento feliz», recuerdan las fundadoras.
IMAGEN A CAMBIAR. Una fotografía del Grupo Immagine de Varese. De izquierda a derecha: Mariuccia Secol, Silvia Cibaldi y Clemen Parrocchetti. De pie, de izquierda: Mariagrazia Sironi y Milli Gandini.
En una época en que el arte se consideraba una actividad inadecuada para las mujeres —se creía ampliamente que carecían de la seriedad requerida para el trabajo artístico y que debían considerarlo poco más que un hobby—, Milli conoció a Mariuccia Secol y a otras activistas con las que colaboró. Además, durante los años setenta se esperaba en general que las mujeres permanecieran en casa dedicadas a las tareas domésticas, la cocina y el cuidado de los hijos. En ese contexto, Milli Gandini era recordada a menudo solo como la esposa del diseñador Innocente Gandini.
La estética de la rebelión. Y sin embargo, la estética de la artista no pasó desapercibida. Lucía un peinado rebelde que recordaba al de Angela Davis, vestía prendas africanas y en un momento había considerado la vida en un convento. Sin embargo, intuyendo de antemano las restricciones de ese entorno, eligió luchar por la libertad que sabía merecer. Fiel a sus ideales, creía firmemente que el arte era un potente instrumento de emancipación y transformación social.
se pregunta por qué el trabajo doméstico no se remunera, y subraya la necesidad de desarrollar una conciencia crítica sobre cómo gastamos nuestro tiempo.
Esta forma de activismo feminista representa una respuesta cultural y política al clima neofascista circundante, proponiendo una visión alternativa y progresista del papel de las mujeres en la sociedad. Hoy algunas cosas han cambiado, pero aún queda un largo camino. En 2025, con las fuerzas de derecha dominando gran parte del planeta, ¿qué nos queda si no el arte? La verdadera esperanza es que las abuelitas del futuro ya no luzcan moños aseados, sino melenas rebeldes rebosantes de una sana ira revolucionaria. Melenas que griten al mundo: «Me niego a aceptar las cosas como son.»